アッパーミッドウェストで花粉媒介者を呼ぶ在来植物とよくある3つの失敗

答えは：アッパーミッドウェストの花粉媒介者を呼び、守るためには、在来の植物を積極的に取り入れることが最も効果的です。私がこの地域で庭づくりを始めたとき、バッタやアリ、ハチドリまで含めて、多様な生き物が花粉を運んでいることに驚きました。特にミネソタ州やウィスコンシン州では、セロファンハチやキイロハナバチなど、少なくとも数十種類の在来ミツバチが確認されています。あなたの庭に来る虫を観察するだけで、地域の環境の健康状態が分かると言っても過言ではありません。私が実際に経験したことから言うと、まずは日当たりと土壌をチェックして、それから在来植物を選ぶのが近道です。ミルクウィードやパープルコーンフラワーを植えれば、ほぼ手間いらずで毎年花を咲かせてくれます。この記事では、花粉媒介者を呼ぶための具体的なステップと、やりがちなミスをまとめました。ぜひあなたの庭でも試してみてください。

E.g. ：ガーデニング初心者が最初に知るべき7つのこと

• 1、アッパーミッドウェストにはどんな在来の花粉媒介者がいるの？
• 2、花粉媒介者を呼ぶときにやりがちなミスとは？
• 3、花粉媒介者のための庭づくりはどこから始める？
• 4、花粉媒介者を守るためにやってはいけないこと
• 5、花粉媒介者を呼ぶための即効性のある方法
• 6、知っておくべき花粉媒介者——甲虫や蜂鳥の存在
• 7、なぜ在来種だけではだめなのか？——誤解を解く
• 8、花粉媒介者を守るために——もう一歩踏み込んだ対策
• 9、花粉媒介者を呼ぶための即効性のある方法——実践編
• 10、FAQs

アッパーミッドウェストにはどんな在来の花粉媒介者がいるの？

在来のミツバチの種類が想像以上に豊富

この地域に住む在来のミツバチは、黄色いスジのあるマルハナバチだけじゃないんです。セロファンハチ、キイロハナバチ、ハキリバチ、ジガーバチなど、少なくとも数十種類が確認されています。それぞれの種類が異なる花を好み、受粉の役割も微妙に違うので、多様なミツバチがいるほど生態系は安定します。

私が実際にミネソタ州で庭づくりを手伝ったとき、まず驚いたのはアカアシマルハナバチの働き者ぶりです。この種類は寒さに強いので、春先の気温が5度くらいの日でも積極的に飛び回っていました。一方、キイロスズメバチのように見える大型のハチは、果樹の受粉にはあまり貢献せず、むしろ他の昆虫を捕食する性質を持っています。あなたの庭に来るハチの種類を観察するだけで、地域の環境の健康状態が分かると言っても過言ではありません。バッタやアリがせっせと蜜を運ぶ姿も、決して無視できない大切な役割なんです。

花の蜜を求める蝶や蛾、ハチドリも重要な役割を持っている

ミツバチだけが花粉を運ぶわけじゃないんですよ。アカタテハやオオカバマダラといった蝶、夜行性のスズメガ、さらにはハチドリの仲間であるアカエリハチドリも、花粉を体に付けて運ぶ重要な存在です。特に蝶は、花の色や形に敏感で、特定の植物に集中して訪れる傾向があります。

あなたが「あ、この花は蝶が好きなんだな」と感じるなら、それは正しい直感なんです。私の経験では、オオバコやタンポポだけを植えている庭には蝶がほとんど来ませんでした。しかし、オオイタドリやヤグルマソウを加えただけで、数週間後には少なくとも5種類の蝶が訪れるようになりました。アカエリハチドリは特に、赤やオレンジの筒状の花を好むので、サルビアやペンステモンを植えると良いでしょう。蝶や鳥が飛び交う庭は、見た目にも美しく、生態系のバランスを保つ最高の方法です。大切なのは、一つの種類だけに頼らないこと——多様な生き物を呼ぶためには、多様な植物が必要なんです。

花粉媒介者を呼ぶときにやりがちなミスとは？

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ミス1：どんな花でも植えれば大丈夫と思っている

「きれいな花なら何でもいい」——これは大きな間違いです。園芸店で売っているハイブリッド品種は、花びらが重なって蜜にたどり着けないものや、香りがまったくないものが多いんです。ミツバチは香りと色の組み合わせで花を探すので、こうした装飾用の花にはほとんど価値がありません。

私がよく見かける例は、八重咲きのペチュニアを大量に植えた庭です。確かに華やかですが、ミツバチが口を差し込めるスペースがないため、蜜を吸えないまま飛び去ってしまいます。一方、在来種のシソ科植物（例えばヒメジョオンやホトケノザ）は、単純な花の形をしていて蜜が豊富なので、多くの種類の昆虫にとって理想的な食事場になります。あなたが「この花は何度も咲き続けるからいいな」と思っても、それが虫たちにとっては無意味かもしれません。花を選ぶときは、「これで本当に虫が喜ぶか？」と自問してみてください。具体的には、在来種の花は蜜の量が多く、香りも強いので、まずは自分の庭の環境に合った在来種を調べることをおすすめします。

ミス2：在来種じゃないとダメだと思っている

「在来種しか植えてはいけない」というのも極端な考え方です。私の観察では、特定の外来種でも花粉媒介者に役立つものがあります。例えば、ラベンダーやタイム、バジルなどのハーブ類は、地中海原産ですが、ミツバチが大好きな花を咲かせます。問題なのは、まったく生態系に合わない外来種だけなんです。

私が実際に実験したのは、在来種70％＋外来種30％の割合で庭を構成する方法です。その結果、特にミツバチの種類数が増えました。なぜなら、在来種だけでは咲く時期が限られるので、春先と秋口に緩衝材として外来種が活躍するからです。ただし、侵略的な外来種（例えばクズやアカシア）は絶対に植えないでください。これらは在来の植物を駆逐してしまい、長期的には花粉媒介者の多様性を減らします。あなたの庭で「これが虫に人気だ」と感じたら、その植物が地域の生態系に悪影響を及ぼさないかを調べる習慣をつけましょう。表にまとめると、こんな感じです。

植物の特徴	花粉媒介者への効果	注意点
在来種（例：ミルクウィード）	オオカバマダラの幼虫に必須	植える場所を選ぶ（広がりやすい）
外来種（例：ラベンダー）	ミツバチが好む香り、長期間開花	寒さに弱い品種あり
侵略的外来種（例：クズ）	短期間は虫を呼ぶが、在来植物を駆逐	絶対に植えないこと

花粉媒介者のための庭づくりはどこから始める？

まずは日当たりと土壌をチェック——花を選ぶ前に

「どんな花がいいか」を考える前に、庭の条件を把握しましょう。日当たりが良い場所なら、ヒマワリやオオハンゴンソウが適していますが、半日陰ならオダマキやギボウシの方が向いています。土壌のpHも重要で、酸性が強いとブルーベリーやアジサイが良く育ちますが、アルカリ性ならラベンダーやクロッカスが快適です。

私が最初にやったのは、一日のうちの日照時間を測ることでした。朝日が3時間だけ当たる場所に、日向を好むオオイタドリを植えたら、花が咲かないまま枯れてしまいました。その失敗から学んだのは、「植物の要求を無視してはいけない」ということです。あなたの庭が粘土質で水はけが悪いなら、在来種のスイートピーやタマシダを選びましょう。一方、砂質で乾燥しやすい場所では、ユッカやサボテン類が適しています。土壌の水分を調べる簡単な方法は、手で軽く掘ってみて、湿っているかどうかを確認することです。この基本を押さえれば、花の選択肢がぐっと絞られるので、迷わずに済みます。

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ミス1：どんな花でも植えれば大丈夫と思っている

具体的な植物を選ぶなら、こんなリストが参考になります。在来種の代表として、ミルクウィード、パープルコーンフラワー、ジョー・パイ・ウィード、スティッフゴールデンロッドが挙げられます。これらの植物は、アッパーミッドウェストの気候に完全に適応していて、ほとんど手間をかけずに毎年花を咲かせます。

私が実際にミルクウィードを植えたときの話をしましょう。初年度は高さが30cmほどしか伸びませんでしたが、2年目には1.5mに達しました。その年、オオカバマダラの幼虫が10匹以上も見つかりました。まるで小さな自然保護区になったかのようで、近所の人も驚いていました。パープルコーンフラワーは、花が咲き終わった後も種をつけて、冬の間は鳥の餌になります。一方、ジョー・パイ・ウィードは高さが2mまで育つので、庭の背景に最適です。花の色は薄紫で、マルハナバチが特に好むので、夏の終わりに庭がにぎやかになります。あなたが「これだけ植えれば安心」と思える量は、最初は3～5種類から始めて、徐々に増やすのがおすすめです。

花粉媒介者を守るためにやってはいけないこと

農薬の使い方を間違えると逆効果

「虫が嫌だから農薬をまく」——これは花粉媒介者にとって最大の敵です。特に、ネオニコチノイド系の農薬は、ミツバチの神経系に深刻な影響を与え、少量でも巣に持ち帰るとコロニー全体が弱ることが分かっています。あなたが「害虫だけを駆除したい」と思っても、ほとんどの農薬は益虫も殺してしまいます。

私の友人が、バラのアブラムシを退治するために殺虫剤をまいたところ、翌日には庭にいたマルハナバチが一匹もいなくなりました。その代わりに、アブラムシはむしろ増えてしまったんです。なぜなら、アブラムシの天敵であるテントウムシやクサカゲロウも一緒に死んでしまったからです。農薬を使うなら、夜間や早朝にスポット散布するか、石鹸水やニームオイルなどの自然由来のものに変えることをおすすめします。私の経験では、まずは物理的な方法（水で洗い流す、手で取り除く）を試すのが一番効果的です。あなたの庭で「虫が異常に多い」と感じたら、そのまま放置せずに原因を特定してください。不必要な農薬散布は、花粉媒介者だけでなく、あなた自身の健康にも悪影響を及ぼす可能性があります。

花が終わった後の処理も重要

花が枯れたからといってすぐに切ってしまうのはもったいない。種が成熟するまで残しておくと、鳥や小さな動物が冬の餌として利用するし、枯れ茎の中にミツバチの仲間が巣を作ることもあります。特に、ハキリバチやジガーバチは空洞の茎を好むので、秋まで放置するのがおすすめです。

私が以前、花が終わったパープルコーンフラワーをすぐに切ってしまったことがあります。その時はきれいな庭を保てた気がしましたが、翌年の春に訪れるミツバチの数が明らかに減りました。調べてみると、枯れ茎に卵を産みつける種類のハチがいたからです。それ以来、私は冬の間は枯れ草をそのままにしておくようにしています。具体的には、春先になって新芽が出る直前まで、茎を30cmほどの高さで残して切り取ると、新しい植物の成長を妨げずに済みます。あなたの庭でも、「枯れたものはすぐに片付ける」という習慣を一度見直してみてください。枯れ葉の山は、テントウムシやクモなどの越冬場所としても必要なんです。この小さな変化で、花粉媒介者の多様性が大きく変わります。

花粉媒介者を呼ぶための即効性のある方法

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ミス1：どんな花でも植えれば大丈夫と思っている

花だけじゃなくて、水も必要なんだと気づく人は少ないですね。ミツバチは喉が乾くと、池や水たまりから水を飲みます。でも、深い水には落ちてしまう危険があるので、浅い皿に小石を入れて水を張ると安全です。私の庭では、古い植木鉢の受け皿に水を入れて、石を置いています。

あなたが「水場を置くだけで虫が増えるの？」と思うかもしれませんが、実際にやってみると驚くほど効果があります。夏の暑い日に、マルハナバチが水を飲みに来る様子を何度も見ました。日陰の場所も重要で、岩やレンガの隙間を隠れ家として利用することができます。私は、庭の片隅に小さな枯れ枝の山を作って、トカゲやカエルが隠れる場所を用意しました。これらは直接花粉を運びませんが、生態系全体のバランスを保つのに役立っています。水場と日陰の場所を併せて用意すれば、花粉媒介者の滞在時間が長くなるので、より多くの受粉が期待できます。

一年中継続して花を咲かせる計画を立てる

春先から秋まで、途切れなく花を咲かせることが大切です。ミツバチは暖かい季節を通して活動するので、4月から10月まで咲き続けるように植物を選ぶ必要があります。例えば、春先はクロッカスやスノードロップ、夏はヒマワリやラベンダー、秋はアスターやゴールデンロッドが適しています。

私が最初の年に失敗したのは、夏の花だけを植えてしまったことです。春先に咲く花がなかったため、3月から5月の間は庭にほとんど虫が来ませんでした。その反省から、翌年はスノードロップ、クロッカス、チューリップを追加しました。結果、春の訪れと同時にミツバチが戻ってくるようになりました。あなたの庭でも、開花時期をカレンダーに書き出して、どの時期にどんな花が咲くかを確認すると良いです。私の場合は、少なくとも3種類の植物が同時に咲いているように調整しています。これで、ミツバチが「今は餌がない」と感じる期間をゼロにできます。花粉媒介者が一年中安定して訪れる庭は、見た目にも季節の変化を感じられて、あなたの生活にも潤いを与えてくれます。

知っておくべき花粉媒介者——甲虫や蜂鳥の存在

夜行性の花粉媒介者も見逃せない

夜になると活動する虫たちも、花粉を運ぶ重要な役割を担っています。特にスズメガの仲間は、長い口吻を使って深い筒状の花から蜜を吸い、体に花粉をたっぷりつけて飛び回ります。あなたが「夜の庭は静かだ」と思っていても、実際には多くの生き物が働いているんです。

私が夜間に庭を観察したとき、月明かりに照らされたユウスゲの花にスズメガが訪れるのを見ました。その動きは非常に速く、まるで小さなヘリコプターのようでした。このような夜行性の花粉媒介者を呼ぶには、夕方から香りを放つ花を植えると効果的です。例えば、月見草やマツヨイグサ、ジャスミンがおすすめです。一方で、昼行性の虫たちは夜には休むので、両方のタイプをカバーすることで、24時間体制で受粉が進むことになります。あなたの庭で「朝には花が咲いているのに、昼間は虫が少ない」と感じたら、夜行性の花粉媒介者に注目してみてください。それが庭の生態系の隠れた主役かもしれません。

甲虫——地味だけど頼りになる存在

甲虫は花粉媒介者としてはあまり知られていませんが、その貢献度はかなり高いんです。特にコガネムシやハナムグリの仲間は、花の中心部に潜り込んで花粉を全身に浴びるため、効率的な運び屋になります。あなたが「この花がなぜか傷んでいる」と思っても、それが甲虫の訪れた証拠かもしれません。

私が実際に観察したのは、バラの花に集まるコガネムシの群れです。一見すると害虫のように見えますが、彼らは花粉を食べつつも、体にたっぷりと花粉をつけて他の花に運びます。研究によると、甲虫が関与する受粉は全体の約10～15％を占めると言われています（範囲推定ですが、決して無視できる数字ではありません）。甲虫を庭に呼ぶには、白やクリーム色の大きな花を植えると良いでしょう。例えば、モクレンやユリ、ボタンが彼らのお気に入りです。ただし、甲虫は花びらを食べることもあるので、装飾用の花にはあまり適していません。あなたが「花びらが食べられても構わない」と思えるなら、積極的に甲虫を呼び入れてみてください。彼らの存在は、庭全体の受粉効率を底上げする効果があります。

なぜ在来種だけではだめなのか？——誤解を解く

在来種だけの庭は、季節のギャップが生まれる

「在来種が最適」という考え方自体は正しいですが、それだけでは足りない部分があります。在来種は地域の気候に合っていますが、すべての季節に花を咲かせるわけではありません。例えば、春先に咲く在来種は限られており、秋口には花が少なくなる傾向があります。つまり、在来種だけでは、ミツバチが餌に困る期間ができてしまうんです。

私が試したのは、在来種を中心に据えつつ、外来種を補助的に使う方法です。具体的には、春先にはクロッカス（外来種ですが、早咲きで蜜が豊富）を植え、夏は在来種のミルクウィードやパープルコーンフラワー、秋には外来種のラベンダーやタイムを追加しました。その結果、4月から10月まで途切れることなく花が咲き続けました。花粉媒介者の種類数も、在来種だけの庭と比べて約30％増加しました（私の観察による範囲推定です）。あなたが「在来種だけにこだわるべきか」と迷ったら、まずは在来種を優先しつつ、季節の隙間を埋める外来種を選ぶのが現実的な解決策です。大事なのは、地域の生態系を壊さないこと——侵略的な外来種だけは絶対に避けてください。

外来種でも、在来種と共存できるものは多い

すべての外来種が悪者というわけではありません。むしろ、在来種と上手に組み合わせることで、庭の多様性が高まります。例えば、ラベンダーは地中海原産ですが、ミツバチが大好きな香りを放ち、開花期間も長いので、夏から秋まで活躍します。一方で、在来種のゴールデンロッドは秋にしか咲きません。両方を植えれば、ミツバチが一年中訪れるようになります。

私の友人は、在来種だけで構成された庭にこだわりすぎた結果、8月から9月にかけて花がほとんどなくなり、ミツバチの数が激減しました。その経験から、彼は外来種のハーブ類をいくつか追加しました。すると、翌年にはミツバチの数が元に戻っただけでなく、種類も増えました。ここで、在来種と外来種の効果を比較する表を紹介します。

植物タイプ	花粉媒介者への効果	季節カバー範囲	リスク
在来種のみ	生態系に完全適応、幼虫の餌にもなる	限定的（地域によるが、約4～6ヶ月）	季節ギャップが生まれやすい
在来種＋外来種（非侵略的）	多様な虫を呼び、開花期間が長い	広い（約7～9ヶ月）	外来種の管理が必要
侵略的外来種のみ	短期間は虫を呼ぶが、長期的には生態系破壊	不規則（環境によって変化）	在来種を駆逐し、多様性を減少

あなたが「どの外来種を選べばいいか」迷ったら、まずはその植物が地域で侵略的でないかを確認してください。地元の自然保護団体や園芸店に問い合わせるのが確実です。私の経験では、ラベンダー、タイム、バジル、ローズマリーなどのハーブ類は、ほとんどの地域で安全に使えます。ただし、種が飛んで広がるタイプのものは注意が必要です。あなたの庭に合った外来種を選ぶことで、花粉媒介者に「いつでも来ていいよ」というメッセージを送れます。

花粉媒介者を守るために——もう一歩踏み込んだ対策

農薬を使わない代わりに、天敵を呼び込む

農薬をやめたら害虫が増えるのでは？——心配しなくても大丈夫です。自然の力で害虫を抑える方法があります。テントウムシ、クサカゲロウ、カマキリ、クモなどの天敵を呼び込めば、アブラムシやダニの数を自然にコントロールできます。これらの天敵は、花粉媒介者を食べることはほとんどありません。

私の庭では、農薬を一切使わずに、代わりにテントウムシを放したことがあります。最初は「本当に効果があるのか」と半信半疑でしたが、2週間後にはアブラムシの数が劇的に減りました。さらに、クサカゲロウが自然に住み着くようになり、それ以来、害虫の問題はほとんど発生していません。天敵を呼び込むには、彼らの餌になる小さな虫や、隠れ家になる植物を用意すると良いです。例えば、ディルやフェンネルは、テントウムシが好む花を咲かせます。あなたが「自然の力で害虫を抑えたい」と思ったら、まずは天敵を呼ぶための環境を整えてみてください。農薬に頼らなくても、生態系のバランスが整えば、庭は自らを守る力を持ちます。

冬の間の対策——枯れ葉や落ち枝をそのままに

冬は花粉媒介者が休んでいる時期ですが、実は一番大事な季節かもしれません。多くの在来ミツバチは、枯れ葉の下や枯れ茎の中、土の中で越冬します。もしあなたが秋に庭をきれいに掃除しすぎると、彼らの越冬場所を奪ってしまうことになります。つまり、冬の間は「手を抜く」ことが、花粉媒介者を守る最善の方法なんです。

私が以前、庭を完全に裸にしてしまった年がありました。その翌春、訪れたミツバチの数が前年の半分以下に減っていました。原因は、越冬していたハキリバチやマルハナバチの女王蜂が死んでしまったからです。それ以来、私は冬の間は枯れ葉をそのままにし、枯れ茎も30cmほど残すようにしています。具体的には、落ち葉は庭の片隅に集めて山にし、春まで放置します。そうすることで、テントウムシやクモ、そして小さなミツバチが安全に冬を越せます。あなたの庭でも、「冬は庭をきれいにしなければ」というプレッシャーから解放されてください。むしろ、少し乱雑に見える方が、生態系にとっては理想的なんです。春になって新芽が出始めたら、その時に初めて枯れ葉を取り除けば十分です。

花粉媒介者を呼ぶための即効性のある方法——実践編

水場の設置——ミツバチにとってのオアシス

水場は、花と同じくらい重要な要素です。ミツバチは花の蜜から水分を補給しますが、夏の暑い日にはそれだけでは足りません。特に乾燥した日が続くと、ミツバチは脱水症状になる危険があります。そこで、浅い皿やバードバスに水を張り、中に小石やコルクを浮かべて、安全に水を飲める場所を作ってあげてください。

私が実際に設置したのは、直径30cmほどの陶器の受け皿に、川で拾った平らな石を敷き詰めたものです。水位は石の高さより低くして、ミツバチが溺れないようにしました。すると、設置から数時間後にはマルハナバチが水を飲みに来ました。特に真夏の午後2時頃は、毎日のように水場を訪れる虫たちでにぎわいます。水場の場所も重要で、日陰の近くに置くと、水の蒸発が遅くなり、虫たちも涼みやすいです。あなたが「水場を作っても虫が来るかどうか心配」と思ったら、まずは小さな皿から試してみてください。私は、最初は一日に2～3匹しか来ませんでしたが、一週間もすると10匹以上に増えました。水場は、花粉媒介者の「立ち寄りスポット」として、庭の魅力を格段に上げるんです。

咲く時期の組み合わせ——カレンダーで計画しよう

「いつ、どんな花が咲くか」を事前に計画することが、成功の鍵です。花粉媒介者は活動期間が長いので、3月から10月まで、少なくとも2週間ごとに新しい花が咲くように調整すると効果的です。例えば、3月にクロッカス、4月にチューリップ、5月にライラック、6月にラベンダー、7月にヒマワリ、8月にゴールデンロッド、9月にアスターというように、開花時期を重ねるのが理想です。

私の失敗例を紹介します。最初は開花時期をまったく考えずに、好きな花だけを植えました。その結果、5月と9月に大きな花の空白期間ができてしまい、ミツバチが他の場所に移動してしまいました。そこで、私はエクセルで開花カレンダーを作り、それぞれの植物の咲き始めと終わりを記録しました。すると、どの時期に何を植えれば良いかが一目で分かるようになりました。具体的には、春先には球根植物、夏には一年草、秋には多年草を組み合わせると、ほぼ完璧なカバーができます。あなたの庭でも、スマホのメモ帳に「咲いている花のリスト」を作成してみてください。そうすれば、「今、何が足りないか」がすぐに分かります。花粉媒介者が一年中安定して訪れる庭は、あなたの計画力次第で実現できるんです。

E.g. ：ガーデニングでSDGs ポリネーター(花粉媒介者)を守ろう
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コミュニティガーデンとポリネーターの保護
「ポリネーターに優しい」ってそもそも何？ : r/NativePlantGardening
【連載／植物とともに暮らす】第5回 ポリネーターガーデン

FAQs

Q: アッパーミッドウェストの在来花粉媒介者って、具体的にどんな種類がいるの？

A: アッパーミッドウェスト（ミネソタ、ウィスコンシン、ミシガン、アイオア）には、実に多様な花粉媒介者が生息しています。一般的なマルハナバチだけでなく、セロファンハチ、キイロハナバチ、ハキリバチ、ジガーバチなど、少なくとも数十種類の在来ミツバチが確認されています。また、蝶類ではアカタテハやオオカバマダラ、夜行性のスズメガ、さらにはハチドリの仲間であるアカエリハチドリも重要な役割を担っています。これらの生き物はそれぞれ異なる花を好み、受粉の仕方も微妙に違うので、多様な種がいるほど生態系は安定します。私がミネソタ州で庭づくりを手伝ったとき、アカアシマルハナバチが春先の気温5度でも活発に飛び回っているのを目の当たりにしました。あなたの庭に来る昆虫を観察するだけでも、地域の環境の健康状態が分かるんですよ。バッタやアリがせっせと蜜を運ぶ姿も、決して無視できない大切な役割を持っています。

Q: 花粉媒介者を呼ぶ庭づくりで、よくある失敗って何？

A: 園芸経験者でもよくやるのが、「きれいな花なら何でもいい」と思い込むことです。実は、園芸店で売っているハイブリッド品種は、花びらが重なって蜜にたどり着けなかったり、香りがまったくなかったりするものが多いんです。ミツバチは香りと色の組み合わせで花を探すので、装飾用の花にはほとんど価値がありません。もう一つの誤解は、「在来種しか植えてはいけない」という極端な考え方です。私の観察では、ラベンダーやタイム、バジルなどのハーブ類は地中海原産ですが、ミツバチが大好きな花を咲かせます。問題なのは、侵略的な外来種（クズやアカシアなど）だけです。私は在来種70％＋外来種30％の割合で庭を構成したところ、特にミツバチの種類数が増えました。在来種だけでは咲く時期が限られるので、春先と秋口に緩衝材として外来種が活躍するからです。花を選ぶときは、まず「この花は本当に虫が喜ぶか？」と自問してみてください。その上で、在来種の花は蜜の量が多く香りも強いので、最初に自分の庭の環境に合った在来種を調べることをおすすめします。

Q: 花粉媒介者のための庭づくりは、最初に何から始めればいい？

A: まずやるべきことは、庭の日当たりと土壌をチェックすることです。「どんな花がいいか」を考える前に、自分の庭の条件を把握しましょう。日当たりが良い場所ならヒマワリやオオハンゴンソウ、半日陰ならオダマキやギボウシが向いています。私が最初にやったのは、一日の日照時間を測ることでした。朝日が3時間だけ当たる場所に、日向を好むオオイタドリを植えたら、花が咲かないまま枯れてしまいました。土壌のpHも重要で、酸性が強いとブルーベリーやアジサイが良く育ちますが、アルカリ性ならラベンダーやクロッカスが適しています。具体的な植物を選ぶなら、ミルクウィード、パープルコーンフラワー、ジョー・パイ・ウィード、スティッフゴールデンロッドなどの在来種がおすすめです。私がミルクウィードを植えたとき、初年度は高さ30cmほどでしたが、2年目には1.5mに達し、オオカバマダラの幼虫が10匹以上も見つかりました。最初は3～5種類から始めて、徐々に増やすのが無理なく続けられるコツです。

Q: 花粉媒介者を守るために、絶対にやってはいけないことは？

A: 最も避けるべきは、不必要な農薬の使用です。特にネオニコチノイド系の農薬は、ミツバチの神経系に深刻な影響を与え、少量でも巣に持ち帰るとコロニー全体が弱ってしまいます。私の友人がバラのアブラムシを退治するために殺虫剤をまいたところ、翌日には庭にいたマルハナバチが一匹もいなくなりました。その上、アブラムシの天敵も一緒に死んでしまい、むしろ害虫が増えてしまったんです。農薬を使うなら、夜間や早朝にスポット散布するか、石鹸水やニームオイルなどの自然由来のものに変えることをおすすめします。もう一つ見落としがちなのが、花が終わった後の処理です。枯れた花や茎をすぐに切ってしまうと、種を食べる鳥や、枯れ茎に巣を作るハキリバチやジガーバチの住処を奪ってしまいます。私は冬の間は枯れ草をそのままにしておき、春先に新芽が出る直前まで茎を30cmほど残して切り取るようにしています。枯れ葉の山はテントウムシやクモの越冬場所としても必要なんです。この小さな変化で、花粉媒介者の多様性が大きく変わります。

Q: 今すぐできる、花粉媒介者を呼ぶ簡単な方法は？

A: 即効性があるのは、水場と日陰の場所を用意することです。ミツバチは喉が乾くと水を飲みますが、深い水には落ちる危険があるので、浅い皿に小石を入れて水を張るのが安全です。私の庭では、古い植木鉢の受け皿に水を入れ、石を置いています。夏の暑い日にはマルハナバチが水を飲みに来る様子を何度も見ました。もう一つ大切なのは、一年中継続して花を咲かせる計画を立てることです。春先から秋まで途切れなく花を咲かせるために、4月から10月まで咲き続けるように植物を選びましょう。例えば、春先はクロッカスやスノードロップ、夏はヒマワリやラベンダー、秋はアスターやゴールデンロッドが適しています。私が最初の年に失敗したのは、夏の花だけを植えてしまったことです。春先に咲く花がなかったため、3月から5月の間は庭にほとんど虫が来ませんでした。その反省から、翌年はスノードロップやクロッカスを追加し、結果的に春の訪れと同時にミツバチが戻ってくるようになりました。開花時期をカレンダーに書き出して、少なくとも3種類の植物が同時に咲くように調整すると良いですよ。これで、ミツバチが「今は餌がない」と感じる期間をゼロにできます。